Het verhaal van de Radium Girls start in Orange, een arbeidersstadje in New Jersey, VS. Van 1917 tot 1926 had de firma U.S. Radium Corporation er een fabriek actief in de extractie en concentratie van radium. Radium is een radioactieve stof (symbool Ra), eind 19de eeuw ontdekt door Pierre en Marie Curie. Radium werd in die tijd gepromoot en verkocht als onschadelijk.
