Bioplastic is plastic gemaakt van natuurlijke producten, zoals zetmeel uit aardappels of mais. Dit in tegenstelling tot ´gewoon´ plastic, dat gemaakt wordt van aardolie.
Maar wat is plastic eigenlijk?
Plastic is een polymeer. Dit is een verbinding waarvan de moleculen bestaan uit een opeenvolging van identieke, of soortgelijke delen die chemisch aan elkaar zijn gekoppeld.
Je kan het vergelijken met een paperclipketting. Je hebt vast wel eens een paperclipketting gemaakt? Alle paperclips in elkaar gehaakt en zo een lange slinger gemaakt. Chemici doen hetzelfde, maar dan met moleculen. Zo´n verbinding noemen we een polymeer.
Polymeren komen overal in de natuur voor: in het zetmeel van aardappels, cellulose in hout en eiwitten in planten en dieren.
Chemici kunnen ook kunstmatige polymeren maken uit bijvoorbeeld olie. Deze polymeren zie je vooral terug als kunststoffen, zoals plastic.
